O Quirguistão conquista os viajantes com sua forma diferente de se relacionar com a ideia de liberdade.

Escondido entre as grandes cordilheiras da Ásia Central, o país parece ter sido desenhado para quem sente fascínio por horizontes abertos. Ali, montanhas cobertas de neve se encontram com vales verdes, lagos de altitude refletem céus infinitos e rebanhos cruzam as estepes da mesma forma que fazem há séculos.

Viajar pelo Quirguistão é descobrir que o nomadismo não pertence apenas aos livros de história. Ele continua presente no cotidiano, nas tradições, nos festivais e na identidade de um povo que aprendeu a viver em sintonia com a natureza.

Onde fica o Quirguistão?

Localizado na Ásia Central, o Quirguistão faz fronteira com o Cazaquistão, o Uzbequistão, o Tadjiquistão e a China. Mais de 90% de seu território é formado por montanhas, muitas delas pertencentes à imponente Cordilheira Tian Shan, conhecida como as “Montanhas Celestiais”.

Durante muito tempo, a região serviu de passagem para comerciantes, exploradores e viajantes que percorriam a lendária Rota da Seda. Ainda hoje, cruzar o país desperta uma sensação semelhante à daqueles antigos viajantes: a de estar em um território remoto, onde as distâncias parecem ampliar a percepção do mundo.

Um país moldado pelo nomadismo

Poucos lugares preservaram de forma tão autêntica sua herança nômade.

Durante séculos, os povos que habitavam estas montanhas se deslocavam conforme as estações do ano, acompanhando seus rebanhos pelos pastos de altitude. Diferentemente de outros países da região, onde essas tradições foram gradualmente desaparecendo, o Quirguistão mantém uma conexão com esse modo de vida.

Hoje, a maioria dos quirguizes é considerada semi-nômade. Durante os meses mais frios, as famílias vivem em cidades e vilarejos espalhados pelo país. Mas, quando o verão chega, um movimento ancestral volta a acontecer.

Em busca de temperaturas mais amenas e melhores pastagens para os animais, famílias inteiras seguem para áreas mais altas das montanhas. Ali, montam acampamentos de yurtas (as tradicionais habitações circulares de feltro que se tornaram um dos maiores símbolos da Ásia Central) e passam a estação vivendo em contato direto com a natureza.

Essa migração sazonal recebe o nome de jailoo e representa muito mais do que uma simples mudança temporária de endereço. É um retorno às origens e uma forma de manter vivas práticas, conhecimentos e costumes transmitidos ao longo de gerações.

Passar uma noite em uma yurta durante o jailoo vai além de uma experiência turística, é compreender uma forma diferente de habitar o mundo. 

O Lago Issyk-Kul: um mar entre montanhas

Entre os cenários mais impressionantes do país está o Lago Issyk-Kul, um dos maiores lagos alpinos do planeta. Seu nome significa “Lago Quente” em quirguiz — e a razão é surpreendente: mesmo nos invernos mais rigorosos, suas águas não congelam, protegidas pelo microclima criado pelas cadeias de montanhas que o envolvem por todos os lados.

Cercado por picos nevados, o lago cria um contraste que demora a ser processado: água com um tom de azul profundo, praias de areia clara e, ao fundo, montanhas que chegam a ultrapassar os cinco mil metros. Ao longo de suas margens surgem pequenas vilas, paisagens que mudam de cor conforme a luz do dia avança e a sensação constante de estar diante de algo maior do que o olho consegue enquadrar.

Cânions, vales e montanhas infinitas

O Quirguistão é um destino que se revela principalmente ao ar livre.

O Cânion Skazka, cujo nome significa “Conto de Fadas”, é formado por rochas avermelhadas esculpidas pelo vento ao longo de milênios. As formas que surgem dessa erosão são tão improváveis que a paisagem parece mais obra de imaginação do que de natureza. O Vale de Jyrgalan, por sua vez, oferece trilhas que percorrem um território ainda pouco explorado pelo turismo, com encontros frequentes com pastores e rebanhos que cruzam os mesmos caminhos há gerações.

O Lago Song-Kul, a mais de três mil metros de altitude, guarda uma das imagens mais emblemáticas do país: yurtas espalhadas pelas pradarias abertas, cavalos pastando sem cerca e um silêncio que poucos lugares no mundo ainda conseguem oferecer.

Um povo que preservou sua identidade

A cultura quirguiz sobrepõe o passado e o presente.

A falcoaria com águias douradas, praticada há séculos como técnica de caça, continua sendo passada de pai para filho como uma arte que exige anos de dedicação. Assistir a um falcoeiro trabalhar com sua águia nas pradarias de altitude é um dos encontros mais intensos que o Quirguistão reserva.

Dessa mesma herança nasceram os Jogos Mundiais Nômades, criados pelo país em 2014 para preservar e celebrar as tradições dos povos nômades da Ásia Central. O evento reúne atletas e comunidades de dezenas de países em competições como arco e flecha a cavalo, lutas tradicionais e o kok-boru — um esporte disputado a cavalo com uma carcaça de cabra. Reconhecido pela UNESCO como patrimônio cultural, o encontro cresceu de 19 países participantes em sua primeira edição para mais de cem nas edições seguintes.

Por que incluir o Quirguistão em uma viagem pela Ásia Central?

O Quirguistão é um daqueles destinos ainda considerados o lado B, sabe? Longe dos holofotes e um tesouro para viajantes experientes e interessados em outras formas de viver o mundo. 

Os encontros com comunidades locais têm uma autenticidade que o turismo, muitas vezes, corrói com rapidez. E a escala do que o país oferece, da vida nômade nas montanhas às formações geológicas que parecem de outro planeta, é desproporcional à atenção que ainda recebe no mundo.

Na Terramundi, construímos roteiros para quem quer viver o Quirguistão com a profundidade que essa viagem merece.